ПОЛУОПАЛ

Характеристика мінералу.

В процесі еволюції і старіння опал втрачає частину знаходиться в ньому води. Перехідний мінерал, в якому його частина перейшла в халцедон, але збережені зони зв'язаної води у внутрішній структурі, називається полуопалом. Це не наукова назва, так як геммологи не відокремлюють його від опала. Зустріти полуопали, придатні для ювелірних потреб, велика рідкість. Полуопал не боїться вологи, температури і не вигоряє. За властивостями він нагадує халцедон, але має деякі відмінності внутрішньої структури (колірні лінзи, спаціфіческіе тріщини і переходи).

Якісний полуопал рідкісний, досить стійкий і цінується вище дрібних опалів, будучи оригінальним напівдорогоцінним або коштовним каменем. Вся принадність полуопалов укладена в особливостях їх внутрішньої структури і неповторному будову. Іноді до полуопалам відносять Кахолонг, оскільки вони також є проміжним етапом еволюції між опалом і халцедоном.

Перетворення опалів в ході еволюції

Від опала до полуопала і кахолонг і далі до халцедону і агату.
В процесі еволюції повністю втратили свою воду опали і полуопали переходять в агат і халцедон, які є кінцевою стадією еволюції всіх опалів. Історія благородних опалів почалася мільйони років тому, коли частина суші була покрита морем, по лагунах якого відкладалися осадові породи. У тріщинах і порожнечах цих скелястих осадових порід накопичувалася багата кремнієм вода, залишки рослин і тварин. Кремній повільно перетворювався в опал, адже опал - це кремнієва кислота і вода. У поцессе старіння з плином мільйонів років опал втратив всю воду, але може продовжувати перебувати в якості шаруватих халцедонових і агатових лінз, покритих щіткою викристалізувалася кварцу, в інших породах, в яких раніше накопичувалася кремнієва кислота і формувалися благородні опали (давши фото внизу - приведена кінцева стадія старіння опала: тонкослоістую агат, що сформувався з опала).

Дуже характерні українські закарпатські хлоропали приймають відмінну дзеркальної поліровки. Камінь красивий за кольором; щільні і прозорі різниці з успіхом можуть бути використані в стенорезная і ювелірних роботах. Особливістю цієї прикордонної форми опала і халцедону (яка тому може називатися полуопалом) є те, що цей опал не розсипається в дрібнодисперсний пил при висиханні, а може розтріскуватися на все менші і менші фрагменти. Тому бажано використовувати додаткове захисне покриття на фінішній стадії обробки таких опалів. Ці опали є характерними камінням України.

На північно-західній околиці Ужгорода зберігся старий закинутий кар'єр, де в 1839 р Е. Ф. Глокер знайшов камінь, описаний ним під назвою унгвоваріт. Пізніше з'ясувалося, що це зовсім не новий мінерал з особливим складом і структурою, а добре відомий опал з домішками глинистого мінералу нонтроніти і гідроксиди заліза. Через зеленого кольору цей камінь часто називають в літературі хлоропалом. Втім, пофарбований він може бути по-різному, але найчастіше за все зустрічаються зелені тони. Колір унгвоваріта визначається забарвленням нонтроніти і може бути зеленувато-жовтим, фісташково-зеленим, коричневим, бурштиново-жовтим, червоно-бурим, сірувато-блакитним і чорним. Камінь дуже гарний і злегка просвічує в ськолах і полірування, на зразок нефриту або бурштину.

Унгвоваріт найчастіше знаходять серед андезитових порід північно-західній частині Вигорлат-Гутинської вулканічної гряди. Його утворення пов'язане з діяльністю гарячих газів і розчинів, що циркулювали в масиві застигаючої лави. Самоцвіт зустрічається у вигляді жовна і гнізд в андезиту і спорадично розсіяний в самих різних частинах лавових потоків. Його виділення мають кулясту, еліпсоїдальної або зовсім неправильну форму. У стінках кар'єрів вдавалося знаходити унгвоварітовие заповнення діаметром понад 2 м. У ядрах його найбільш великих кулястих виділень присутній чистий напівпрозорий опал білого кольору з характерними кільцевими тріщинами і пустотка, що виникли в результаті зневоднення і старіння каменю. При ударі молотком монолітні шматки легко розбиваються на гострокутні уламки. Жовна унгвоваріта зовні зазвичай мають зелене забарвлення, яка до центру змінюється світло-коричневої і жовтою. На фото наведені українські опали.