Самотність. Елеонора Рузвельт. Смерть великого вченого.

На сліпучої білизні подушок жовте, майже пергаментне особа виділялося особливо рельєфно. Воно нагадувало старовинну камею, вирізану з слонової кістки невідомим майстром. Незвичайно високий відкритий лоб, характерний, тонко окреслений ніс, схудлі, запалі щоки, тонкі губи, як би застиглі в напівусмішці, і чудові блакитні очі, втомлені й сумні, з проникаючим в душу поглядом. У всіх рисах обличчя протягає відбиток тієї наполегливої ​​боротьби зі смертю, яку восьмідесятісемілетній старий вів не заради збереження життя, але лише для того, щоб ще хоч трохи встигнути зробити на користь людству.

Хвороба прикувала Ніколу Теслу до ліжка, але не могла перешкодити йому продовжувати розмірковувати про події. Як і раніше, для цього йому потрібно лише самотність. І ось він лежить один. На дверях його номера на 33-му поверсі готелю "Нью-Йоркер", розташованого в самому шумному місці величезного міста - на розі Восьмій авеню і 37-ої вулиці - висить лаконічний напис: "Ніколи не входити без виклику". Ця вимога поширювалася на всіх: на готельну прислугу, лікаря, відвідування якого хворий звів до мінімуму, журналістів, які намагалися проникнути в номер, щоб дізнатися про стан здоров'я того, чиє ім'я протягом понад півстоліття було одним з найбільш шанованих в світі науки і техніки. Навіть друзям вдавалося все рідше і рідше домогтися дозволу відвідати хворого.

Про важку хворобу Тесли дізнався президент Сполучених Штатів Франклін Делано Рузвельт. У перший день нового, 1943 року за дорученням президента Елеонора Рузвельт написала записку видному громадському діячеві Америки, Югославії за походженням, Адамик:

"Білий Дім, Вашингтон.

Січень 1, 1943.

Дорогий м-р Адамик.

Я просила президента написати м-ру Теслі і хочу бачити його найближчим часом, поки я в Нью-Йорку. Вельми поважна Вас Елеонора Рузвельт ".

Але не так-то легко отримати дозвіл Тесли на відвідування його номера, навіть якщо про це просить дружина президента. Тесла не дав відповіді і просив викликати Саву Косановіч. 5 січня Косановіч відвідав хворого. Мова зайшла про події, що хвилювали весь світ. Племінник умовив вченого зустрітися з Елеонорою Рузвельт. - Добре, Сава, - погодився Тесла. - Я буду радий побачити місіс Рузвельт. Бути може, і я ще можу щось зробити для прискорення перемоги.

Але Сава Косановіч бачив, як йшли сили хворого. Він хотів умовити Теслу дозволити йому залишитися в готелі, але отримав категоричну відмову.

- Я не хворий, - говорив Тесла, - я цілком можу обходитися без сторонньої допомоги. Я повідомлю тобі, Сава, коли зможу знову побачитися з тобою.

Після відходу племінника хворий зателефонував прислузі і ще раз нагадав про суворе заборону входити до нього без дозволу або виклику. Нагадувати про це не було потреби - вся прислуга готелю добре знала цю вимогу і дотримувалася його.

Але коли після трьох діб хворий жодного разу не дав про себе ніяких звісток, в п'ятницю 8 січня 1943 покоївка, хоча і побоюючись його несхвалення, все ж увійшла в номер. Нікола Тесла лежав мертвим в тій же позі, з напівусмішкою, як би застиглою на обличчі, ледь зберіг сліди останніх зусиль в боротьбі зі смертю.

Були викликані поліцейський комісар і слідчий, яким адміністрація готелю заявила, що давно вже хворів Тесла помер без будь-якої медичної допомоги. Було встановлено, що смерть настала від старості і хронічної хвороби в ніч з 7 на 8 січня. Співробітник Федерального бюро розслідувань розкрив сейф і забрав усі папери, сподіваючись в них знайти що-небудь з винаходів, що мають військове значення. Однак незабаром всі папери та особисті речі Тесли були здані в Бюро зберігання речей іноземців, а потім, згідно з його особистим заповітом, передані в югославський посольство. У вівторок 12 січня 1943 року тіло Ніколи Тесли було піддано кремації, і урна з його прахом встановлена ​​на кладовищі Фернкліф.

Один зі старих знайомих Тесли, Гернсбах, зняв гіпсову маску з обличчя померлого і зберігає її і понині у себе в Видавництві наукової літератури.

На похорон Тесли зібралися сотні його друзів із різних кіл Нью-Йорка. Тут зустрілися люди, ніколи не знали, що Нікола Тесла був їхнім спільним знайомим. Вчені, письменники, артисти, слов'яни різних національностей і професій проводжали труну, покритий двома національними прапорами: югославським і американським. Так попрощалися з одним з великих вчених світу ті, хто був в момент його смерті в Нью-Йорку. Війна завадила зробити це безлічі інших людей, які високо цінували надзвичайні заслуги вченого, до останніх днів віддав всі свої сили благородній справі науки.