Тесла вивчає ультразвук. "Телегеодінаміка". Чи можна послабити землетрус? Випадок в лабораторії.

Під час дослідів з струмами високої напруги - до декількох мільйонів вольт, - що проводяться в лабораторії на Хаустон-стріт, 46, мали місце потужні розряди. Це були штучні блискавки, вивченню природи і поведінки яких Тесла приділяв велику увагу. Його задуми сягали далеко: він мріяв підкорити блискавку, змусити ці потужні розряди атмосферної електрики робити корисну роботу, приборкати природу. Тесла бачив в мріях, як у далекому майбутньому це грізне і руйнівне явище буде служити людині.

При кожній грозі він вимагав широко відкривати вікна робочого кабінету, зазвичай і вдень і вночі наглухо закриті і запнуті чорними шторами. Але в грозу, особливо вночі, він любив один стояти біля відчиненого вікна, вдивляючись в розбурхану стихію (в "вогненні справи на небі", як він казав). Міць грози приваблювала і надихала вченого, і він аплодував найбільш сильним ударам блискавки.

У лабораторії на Хаустон-стріт Тесла відновив свої досліди з механічним осцилятором, перший зразок якого загинув під час пожежі, і побудував кілька приладів, які давали можливість отримувати механічні коливання надзвуковий частоти. Щоранку він включав свої осцилятори і спостерігав, як послідовно відповідають на коливання різної частоти частини будівлі лабораторії. При збігу частот осцилятора з частотою їх власних коливань вібрація досягала помітних, а іноді й небезпечних величин.

У короткий термін Тесла встановив, що за допомогою ультразвуку (тобто механічних коливань надзвуковий частоти) можна впливати на заздалегідь певні предмети і викликати в них ті чи інші дії. Особливо велике значення мало відкриття їм можливості за допомогою найслабших коливань, підтримуваних безперервно, виробляти досить сильні руйнування, як тільки частоти цих коливань потраплять в резонанс з власними коливаннями наміченого предмета. При цьому дія спрямованих коливань не торкнеться інших предметів, що володіють іншими частотами власних коливань. Відкриття цього явища - так званого виборчого резонансу - мало величезне значення для практичного застосування ультразвуку.

"Телегеодінаміка" - так назвав Тесла науку про можливість передачі ультразвуком потужних поштовхів через землю для отримання руйнівних дій на значних відстанях. Трохи пізніше він розширив коло цієї науки, показавши, як можна використовувати ультразвук для знаходження віддалених предметів, пошуків корисних копалин, виявлення підводних човнів. Передбачені їм можливості використання ультразвуку підтвердилися пізніше.

У спогадах біографів Тесли можна знайти чимало курйозів, пов'язаних з його дослідженнями в цій галузі.

Одного разу Тесла проводив звичайні випробування дії свого механічного осцилятора. Поступово підвищуючи число коливань, він спостерігав, як спочатку на них відгукнувся водопровід, потім на дуже короткий проміжок часу - стіни будівлі, після чого коливання перейшли в область, що не викликала резонансу в самій лабораторії. Тесла продовжував досвід, але незабаром почав відчувати вібрацію всієї будівлі і інстинктивно відчув загрозливу йому небезпеку. Зволікати не можна, а відключення осцилятора, який діяв від резервуара зі стисненим повітрям, вимагало кілька хвилин. Недовго думаючи, Тесла схопив важкий молоток і вдарив по осцилятора. В ту ж хвилину в лабораторію увірвалися поліцейські і зупинилися в подиві, бачачи знаменитого вченого, що розбиває складний прилад. Тесла був не менше здивований появою поліцейських: вібрація будівлі ледь почалася, і навряд чи це могло бути причиною їх відвідування лабораторії. Однак незабаром все з'ясувалося. Вже давно дію генератор викликало коливання деяких будівель в навколишньому кварталі, серед них був і поліцейський відділок. Стурбовані незрозумілим явищем, поліцейські попрямували на Хастон-стріт, 46, правильно припустивши, що коливання ці викликані будь-яким досвідом Тесли, добре відомого їм по незвичайним блискавок, блискучим в його лабораторії.

Інший курйоз пов'язаний з ім'ям Марка Твена. Експериментуючи з осциллятором, Тесла виявив деякі фізіологічні дії вібрації і сконструював спеціальну платформу, коливання якої надзвичайно підбадьорливо діяли на стоїть на ній людини. Одного разу Тесла запропонував Марком Твеном випробувати на собі дію цієї вібруючої платформи. Твен був вражений.

- Як це додає сили! Я відчуваю, що молодію! - В захваті вигукнув він.

- Досить, Самюель, зійдіть. Це скінчиться погано, - з посмішкою рекомендував йому Тесла.

- Ну немає. Ні за що на світі, - рішуче заперечив знаменитий письменник. - Я відчуваю себе все краще і краще. Чому ви хочете позбавити мене цього задоволення? Ні, навіть підйомним краном ви не знімете мене звідси так скоро.

- Пам'ятайте, Самюель, я попередив вас, що пора зійти.

- Ні, дорогий Нікола, ще трохи, - але Твен вимовив ці слова вже не так впевнено.

Потім він швидко зіскочив з платформи і полуумоляюще, полутребовательно запитав:

- Тесла, де тут це? ...

- Прямо, маленькі двері в кутку, - реготав винахідник. - Не забувайте тільки, що я вас попереджав ...

Тесла чимало пишався створеними ним ультразвуковими приладами: терапія могла б скористатися ними для лікування багатьох шлункових захворювань, при отруєннях і в ряді інших випадків. Як відомо, лікування вібрацією і ультразвуком широко застосовується в даний час в медицині. Настала пора розширити експеримент, вивести його зі стін лабораторії на простір природних умов. Тільки відсутність коштів заважало Теслі.

У ці роки фінансові труднощі його були дуже високі. Скінчилися 100 тисяч доларів, надані свого часу Пірпонтом Морганом через Адамса. Скінчилися і 10 тисяч, подаровані відомим гірським інженером Джоном Хамондом в подяку за ідею "механічного пса". Витрачений і позику, який йому надав його друг Грейфорд, пайовик фірми "Галантерейні товари". Звичайно, Тесла міг би мати величезні кошти, якщо б став вимагати з різних фірм, що використовують його патенти, належну йому винагороду. Але він вважав це негідним вченого.

Все життя Тесли була безперервним чергуванням злетів і падінь. Він сам казав, що життя його "була невпинними переходами від агонії невдач до блаженства успіхів".

Схильний приписувати це своєю невдалої долі, Тесла не розумів ще всієї трагедії вченого з його поглядами на завдання науки, що живе в капіталістичному світі. Агонії невдач були пов'язані з відсутністю міцної матеріальної бази, а рідкісні-рідкісні дні блаженства успіхів залежали від милості магнатів непомірно розрослися монополій. Тільки їх інтересам служить розвиток техніки в світі. Тільки їм!

Але Тесла зрозумів все це лише через багато років.