Повернення переживань і кошмари

Подібно ветеранам війни, жертви насильства часто заново переживають те, що трапилося, перед їх думкою виникають сцени з минулого, вони починають відчувати занепокоєння, їх мучать кошмари, і це може тривати роками, навіть десятиліттями.
«Якщо щось нагадає їм про те, що трапилося, ними опановує тривога, говорить Констанс В. Данку, доктор філософії, керівник програми допомоги жертвам злочинних дій, створеної в Пенсильванському медичному коледжі в Філадельфії. Якщо під час прогулянок вони побачать когось схожого на людину, яка їх згвалтував, це повертає їх до подій минулого. Деякі жінки намагаються уникати думок про те, що трапилося, ситуацій, які нагадували б про пережите приниження. Щоб не відчувати тривоги і страху, вони вибирають добровільне самітництво. Коли їм доводиться виходити з дому, вони можуть лякатися людей, що їдуть позаду. Вони стають дуже підозрілими, завжди насторожі, вони бояться, в голові завжди стукає думка: «Він збирається заподіяти мені біль, я в небезпеці, я беззахисна».
У деяких порушуються відносини з іншими чоловіками. «Може розвинутися статева дисфункція, зазначає д-р Данку. Для деяких стає недоступним почуття любові. Навіть дотик чоловіка може викликати занепокоєння, нехай це буде батько, або дядько, або хтось інший, хто, як вони знають, не може заподіяти їм шкоду ».
Дайану намагався згвалтувати підліток, приятель її брата, коли їй було 12 років. «Він пробрався в мою спальню, коли я спала, і зірвав з мене трусики, згадує Дайана, мати двох дітей, якій тепер уже за тридцять. Я боялася сказати кому-небудь, тому що думала, що мене будуть розпитувати, який я дала йому привід ». Її «вина», як їй здавалося, полягала в тому, що вона виглядала «більш дозрілої, ніж більшість 12-річних».
Після того, що сталося Дайана ніколи не відчувала себе спокійно в присутності чоловіків. Протягом багатьох років їй здавалося, що, коли вона входить в якесь громадське місце, всі починають дивитися на неї. Вона дуже боялася сподобатися, страждала нападами депресії. Протягом 15 років їй не приходило в голову, що це могли бути наслідки згвалтування. Але одного разу вона не пам'ятає, що послужило приводом, в пам'яті як ніби щось включилося. Ночами їй стали снитися кошмари, у неї траплялися напади паніки. Вона не могла їсти, стала худнути, здоров'я погіршився, справа дійшла навіть до коліту. Зрештою вона звернулася за медичною допомогою, і тільки тоді вона вперше розповіла про перенесене приниженні. Але найбільше полегшення прийшло до неї, коли вона дізналася, що її кривдник був убитий.