Шпінель відносно недавно була виділена в самостійний клас

шпінель
Хімічна формула - MgAl2O4
Хімічний склад (%): Mg 28,2, Al2O3 71,8.
Домішки: FeO, Fe2O3, ZnO, МnО, Cr2O3.
Шпінель близька до корундів, але є оксидом не тільки алюмінію, але і алюмінію і магнію.
Сингония: кубічна. Зовнішність кристалів октаедричні або у вигляді плоских трикутних пластин, роздвоєних по кутах. Кристали зазвичай невеликих розмірів, іноді зустрічаються і великі (до 28 см), але вони не бувають цілими і прозорими. Характерні двійники по (111), октаедра, зрощені по гранях - площинах дуже ретельним упаковки кисню. Цей характерний спосіб двойникования називають "по шпінелевих закону".
Колір: різний, обумовлений домішками іонів Fe 2+, Cr3 + і ін. Відомі різновиди шпінелі: хлоршпінель - темно-зелена, Пікот - червоно-рубінове, рубицелл - помаранчева, плеонаст - коричнева. Присутність марганцю надає ліловий відтінок. Шпінель характеризується рівномірним фарбуванням в усіх напрямках кристалів.
Твердість: 8, домішки Fe2O3 і Cr2O3 знижують її до 7,5-7.
Щільність: 3,5 3,7 г / см3.
Спайність: недосконала, паралельна гранях октаедра.
Прозорість: прозора.
Блиск: яскравий скляний.
Світлозаломлення: n = 1,717; у синіх каменів n = 1,715-1,754; у червоних n = 1,715-1,735.
Дисперсія: 0,020.
Плеохроизм: відсутній.
Абсорбція: 687, 675, 684, 685,5 нм; для рожевої шпінелі інтенсивність поглинання слабкіше.

Шпінель. Памір.

Про походження назви мінералу немає єдиної думки. (Синонім "лал" - благородна шпінель.) Одні дослідники пов'язують його назву з французьким spinelle - шип, інші - з грецьким "іскра", по асоціації з червоними різновидами мінералу. Пікот названий на честь першого дослідника, який описав хромшпінель.

Чистий шпинель безбарвна і дуже рідкісна. Частий дефект кристалів - світле замутнение ( "молоко") не впливає на естетичне сприйняття і комерційну вартість шпінелі.

Як ювелірних каменів застосовуються лише абсолютно прозорі, позбавлені тріщино-ватості кристали. Огранювання шпінелі діамантова, ступінчаста або комбінована, зрідка кабошоном.

Зрідка у шпінелі відзначається астеризм (променисті зірки), на відміну від корундів має тільки чотири променя; це явище пояснюється безумовно орієнтованим розташуванням включень голчастих кристалів рутилу. Освіта шпінелі пов'язано з процесами регіонального метаморфізму. Дрібна вкрапленность шпінелі зустрічається в древніх метаморфічних комплексах.

Найкрасивіша шпинель утворюється на контакті магнийсодержащих карбонатних порід з гранитоидами. Найбільш популярна рожева Бадахшанська шпінель, відома в Європі ще з XIII в., З часів Марко Поло, який відвідав високогірні копальні Балас на Памірі і збирав там рожеву шпинель, зустрічається разом з рубіном, мабуть і отримала в той час назву бале-рубін (новий камінь, схожий на рубін).

Великі кристали яскраво-рожевої шпінелі (лала), зазвичай перевищують розмір рубінів, прикрашали царські регалії і церковне начиння. Унікальна темно-червона шпінель вінчає імператорську корону Катерини II.

Шпінель використовується для вставок в дорогі ювелірні прикраси, часто в поєднанні з діамантами, перлами. Збільшений рівень діагностичних методів в останні роки дозволив встановити, що знамениті найяскравіші, вважалися рубінами, самоцвіти в скарбниці Англії "Рубін Тимура" масою 361 кар і приблизно такий же "Рубін чорного принца" є рубіновим шпинелью.

Єдине в СНД родовище благородної шпінелі Кухілал, відоме з IX ст., Знаходиться на південному заході Паміру і розробляється підземними гірничими виробками. Зустрінута шпинель на р. Кам'янці на Південному Уралі (кристали смарагдово-зеленого кольору), а також в районі оз. Байкал (сині і фіолетові кристали).

Популярні самоцвіти, які представлені на території СНД (колиш. СРСР)