Росія - країна надій. Каліфорнійське товариство Круглого столу. Поява Свізі. Час озирнутися назад. Альберт Ейнштейн - Миколі Теслі.

І він знову працював. Чи не можна поліпшити конструкцію його парової і газової турбін? Або спідометрів, винайдених ним в 1916 році і встановлюваних тепер на всіх автомашинах? Або реактивного автомобіля, якому належить майбутнє? Чи не можуть бути корисні його пропозиції про вертольоті, патент на який він отримав недавно? Чи не потребують люди в його думках про нові види енергії? Чи не можна бути корисним всьому людству знаннями, накопиченими роками напруженої праці? Якщо не тут, не в Штатах, може бути в тій країні, симпатії до якої зародилися в ньому дуже давно і революцію в якій він сприйняв як радісна подія. Може бути, в Радянській Росії, яка проводила "експеримент по створенню нової, більш високої цивілізації", його знання були б особливо корисні?

В кінці 1920 року редакція одного великого американського журналу направила до Теслі журналіста для бесіди. Вчений детально розповів йому про проблеми, над вирішенням яких він трудився в останні роки. З жалем згадав про незавершені роботах з передачі електроенергії на відстань без проводів.

Через кілька місяців, у квітні 1921 року, інтерв'ю з Теслой було опубліковано в "Амерікен мегезин", і знову багато хто з цікавістю читали про плани вченого. Номер журналу попався на очі і секретарю "організації, що носила дивну назву -" Каліфорнійське товариство Круглого столу ".

Це суспільство не тільки співчувала молодій Радянській республіці, але намагалося, як і багато інших в ті роки, надати їй практичну допомогу у відновленні зруйнованого господарства. Багато інженерів, вчені, видатні спеціалісти різних галузей промисловості виступали в пресі з пропозиціями свого сприяння Радянської Росії. Вільям А. Водерспун - секретар Каліфорнійського товариства Круглого столу - надіслав до Москви Леніну текст інтерв'ю Ніколи Тесли, а сам звернувся до вченого з листом, в якому просив його уважно ознайомитися з доданим номером виходила в Штатах газети "Сов'єт Раша" з промовами Леніна і Кржіжановського про план електрифікації Росії. Водерспун довідувався, чи не міг би Тесла знайти спосіб надати допомогу цій країні в здійсненні її грандіозного плану.

На робочому столі Ніколи Тесли з'явилися газети і журнали зі статтями про нову Росію. Він уважно вивчав складений радянськими електротехніками план відродження цієї країни, якій давно вже належали його симпатії. Серед імен укладачів плану електрифікації Тесла зустрів чимало знайомих йому видатних діячів електротехніки, російських вчених зі світовою популярністю.

Цей надзвичайно сміливий план видався нездійсненною фантазією Герберту Уеллсу, який відвідав Росію в 1920 році. Але багато вельми далекі від фантастики фахівці-електрики в Штатах вважали план цілком реальним і охоче взялися б за його здійснення. Наприклад, такий обережний, тверезий і беззастережно визнаний авторитет в електротехнічному світі, як Чарлз Протеус Штейнметц, старий знайомий Ніколи Тесли, давно вже шукав можливості запропонувати Радянському уряду свою допомогу. Все частіше і частіше говорили про це і найбільш прогресивні діячі американської науки і культури, що входять в Американську лігу допомоги Радянської Росії.

Пропозиція Товариства Круглого столу як не можна більш відповідало думкам Тесли, і він відповів Водерспуну:

- Росія - країна генія, і світ ще буде здивований тим, що там буде зроблено.

Знаменитий інженер запропонував свою допомогу в консультації радянських фахівців з питань застосування багатофазного струму для електрифікації промисловості і транспорту. Він хотів також провести в Росії досвід з першої в світі бездротової передачею електроенергії за своїм способом. "Я б також охоче міг виконати установку для бездротової передачі енергії в Росії, якщо, як я вважаю, це виявиться можливим найближчим часом", - писав Тесла в Суспільство Круглого столу.

Однак пропозиції і Тесли і Штейнметца не були здійснені. Штейнметц незабаром помер, так і не здійснивши свого бажання стати учасником втілення в життя грандіозного плану електрифікації Росії.

Тесла продовжував працювати. Він повинен працювати, працювати і працювати! Адже за довгі роки, про наведені в невпинних працях і роздумах, він накопичив величезний досвід, і кожна його думка ще може стати в нагоді людству. Як і раніше він найбільше прагнув всім, чим він тільки міг, сприяти розвитку науки і техніки, забезпечення миру в усьому світі.

Але працювати ставало все важче і важче. Головна перешкода - бідність. Все частіше доводилося переїжджати з готелю в готель, закладати речі, а іноді, упакувавши в один з валіз книги і рукописи, здавати їх на зберігання. Не завжди потім вдавалося йому викуп, але іноді відбувалися чудеса: з Філадельфії приїздив Беренд і, не знайшовши свого друга на старому місці, приймався розшукувати його по всім готелям Нью-Йорка. Виявивши Теслу в якомусь маленькому номері другорозрядної готелі, Беренд умовляв його переїхати в кращий номер або змінити готель, приймаючи на себе оплату. Потім Беренд відправлявся в усі бюро по зберіганню речей і виявляв закладені або здані на зберігання валізи Тесли. Він негайно викуповував їх, і розсильні оселяється їх в номер здивованого вченого. Чимало рукописів, записників, зошитів з розрахунками і дивовижними думками збереглося через дружнього уваги Беренда.

Але Беренд їхав, і Тесла знову залишався один. Якось, перебираючи пошту, Тесла знайшов лист репортера, який бажав отримати у нього інтерв'ю і просив дозволу пообідати разом. У минулі роки десятки і сотні листів з подібними ж проханнями приходили на адресу вченого. Але Тесла ніколи не відгукувався на такі пропозиції. Бути може, в цьому проханні було щось відмінне від інших, і Тесла запам'ятав ім'я репортера - Кеннет Свізі.

Через місяць він знову тримав в руках невеликої листок поштової папери, внизу якого стояла та сама підпис. "Ви, напевно, не отримали мого першого листа, і я наважуюсь послати Вам друге". Що це - наївність або один з прийомів досвідченого газетяра? На цей раз Тесла вирішив відповісти.

І ось за столиком ресторану Тесла зустрів того, хто потім на багато років став його близьким другом. Свізі було всього дев'ятнадцять років, і він не мав ніякої спеціальності, але зате в кишені свого піджака він зберігав лист Альберта Ейнштейна, високо оцінив одну з його перших популярних книг по техніці, - Бог мій, - вигукнув Тесла, зустрівши в призначений ним час Свізі , - хіба ви такі молоді? Я думав, вам найменше сорок п'ять років.

Розмова за вечерею був цікавий для них обох, і незабаром вони стали зустрічатися регулярно. Тесла почав запрошувати Свізі до себе в готель, щоб поговорити про новини техніки. Юнак з увагою слухав розповіді вченого. Часто замість розмов в готелі Тесла пропонував Свізі подивитися новий фільм або побродити по вулицях міста.

- Знаєте, Свізі, - говорив Тесла своєму юному другові, - з вами я стаю молодше, хоча і я ще не старий.

Кеннет Свізі згадує, як не раз серед ночі він прокидався від телефонного дзвінка і крізь сон чув голос Тесли:

- Що ви робите, Свізі? Сподіваюся, ви ще не спали? Прошу вас, подумайте про те, що мені зараз спало на думку.

І Тесла починав викладати свої думки про релятивістської теорії, про принципи відносності, про роботи Ейнштейна, викладав зароджувалися у нього в той час власні судження про структуру атома і його оболонки. Він говорив якось нервово, з паузами, хоча і не чекав ніякої відповіді від Свізі, то пристрасно, з натхненням. Тут же, під час бесіди, якщо так можна назвати ці односторонні розмови, він приводив підрахунки, сам висловлював заперечення своїм же гіпотезам. Вичерпавши заперечення і знайшовши рішення цікавили його питання, він раптово, не чекаючи відповіді Свізі, переривав розмову і вішав трубку. У своєму натхненній праці Тесла Не будете звертати уваги дня і ночі і, потребуючи привід для усного викладу своїх думок, не замислювався про те, що інші можуть використовувати нічний час для сну.

Свізі ніколи не шкодував про перерване міцному юнацькому сні. Шкодував лише про те, що до ранку зберігалися в пам'яті не всі подробиці нічної "бесіди" з тим, в кого до самої останньої хвилини життя не переставав горіти вогонь невпинної творення, полум'я служіння науці. І все ж Тесла був самотній. Дружба з юнаків ще більше оттенила це самотність. Де ж ті, з ким він починав свій творчий шлях? Де учні, наступники його ідей, його задумів? Де послідовники, не тільки зрозуміли, а й здатні продовжувати розробку того, що становило мета його життя?

Самотність у всьому: в науці, в житті ...

Сумна звістка про смерть Катарін прийшла в зимовий вечір 1924 року. У повній темряві, що не ворухнувшись, просидів Тесла всю ніч. Він бачив Катарін світлою, радісною, жвавою. Бачив її такою, якою вона була тридцять три роки тому, в перші дні знайомства бачив її такою, якою вона була в день останньої зустрічі - тоді, на площі перед бібліотекою.

Майже біла, світло-світло-сіра голубка ...

Ще глибше пішов у свій внутрішній світ Нікола Тесла. Над чим він працював в ці роки? Ми мало знаємо про це. Ще не вивчені численні документи особистого архіву вченого, спогади його друзів. Особливо багато цінного для розкриття невідомих сторін творчості Тесли можуть дати спогади Свізі, написати які він збирається в найближчі роки.

Сімдесят п'ять років - вік достатній, щоб озирнутися назад. У цей день Тесла отримав чимало привітань, серед яких був лист від Альберта Ейнштейна, який писав йому з Вілли Капут.

"Шановний р Тесла!

Я з радістю дізнався про те, що Ви святкуєте своє 75-річчя і що Ви, як плідний піонер в області струмів високої частоти, досягли виняткового розвитку цієї галузі техніки. Вітаю Вас з великим успіхом всієї Вашої роботи. Альберт Ейнштейн".

Але в день свого ювілею Тесла дивився тільки вперед. Репортери, які відвідали його в липні 1931 року народження, почули від вченого:

- В даний час я працюю над розвитком нового джерела енергії. Коли я говорю "нового джерела", я маю на увазі свою роботу над таким джерелом енергії, до якого досі не звертався ще жоден учений. Я веду самотнє життя, повну безперервних думок і глибоких роздумів. Природно, що у мене накопичилося багато ідей. Питання полягає в тому тільки, чи вистачить у мене фізичних сил, щоб завершити ці ідеї і віддати їх світу ... Я не працюю більше на сьогодення. Я працюю на майбутнє. Майбутнє належить мені.

Чи не мав на увазі він ті думки, які дійшли до нас у вигляді безлічі списаних листочків блокнота, - думки про полях тяжіння? Адже має ж існувати не тільки електромагнітне, але і гравітаційне поле. Повинні існувати і матеріальні частинки тяжіння. Він багато роздумував про них і про взаємодію полів Людство ще виявить небачені запаси енергії в дії сил і частинок тяжіння.

Але, може бути, він мав на увазі енергію атомного ядра ^18?

Відомо, що Тесла уважно стежив за успіхами фізики і особливо за роботами з вивчення будови атома. Довгі роки розмірковував він про можливість впливу на атом розрядами електрики, і в 1934 році, прочитавши повідомлення про будівництво спеціального апарату для отримання високої напруги за допомогою так званого електростатичного генератора Ван де Грааф, призначеного для дослідження будови атомного ядра, Тесла зайнявся вивченням цього питання. Адже йому більше, ніж будь-кому іншому були відомі закони розподілу зарядів на кулястих поверхнях.

В результаті глибокого аналізу даних про встановлення Массачусетського технологічного інституту Тесла опублікував в 1934 році в журналі "Сайнтіфік Амерікен" статтю з цього приводу. У ній він детально розглянув межі можливості отримання надвисоких напруг шляхом зарядки кулястих ємкостей статичною електрикою від тертьових ременів і висловив сумнів у тому, що розряди цього електростатичного генератора зможуть допомогти в дослідженнях будови атомного ядра.

Стаття справила велике враження в науковому світі. Але хто такий Нікола Тесла? Новому поколінню вчених і винахідників це ім'я було мало знайоме. Багатофазні змінні струми вже давно і міцно увійшли в життя; і здавалося, не було необхідності згадувати, хто першим ввів їх в промислову практику. Винахід радіо в США приписувалося тільки Марконі, а заслуги в розвитку світлотехніки - одному Едісону ^18. Ці люди за життя спокійно пожинали плоди загального визнання, тоді як Нікола Тесла жив в бідності і нужді.

Теслі довелося відмовити собі в найнеобхіднішому, розлучитися з багатьма звичками. Але і при цьому ставало все важче і важче зводити кінці з кінцями. Ось уже довелося відмовитися і від допомоги своїх незмінних секретарів - Дороті Скерріт і Мюріель Аеробус. Не маючи можливості нічим винагородити їх за працю і, головне, за їх відданість, Тесла, прощаючись з ними, вийняв з шухляди золоту медаль Едісона і ножем розрубав її навпіл.

- Тут золота на сто доларів, а інший цінності для мене вона не представляє, - сказав він і простягнув по половинці міс Скерріт і міс Аеробус.

Однак бідність, майже злидні не змінили його ставлення до грошей. - Гроші? - Говорив він Свізі. - Який у них толк? Я б отримав від них задоволення, якби мав цілу кімнату цих папірців, щоб викидати їх з вікна.

Які б фінансові проблеми ні відчував Тесла, в його номері незмінно стояв невеличкий столик, на якому лежала купка дрібної монети - рознощик телеграм, прислуга готелю і все, що надавали йому будь-які послуги, повинні були самі брати з них стільки, скільки вони знаходили потрібним . Тесла ніколи не забував стежити за тим, щоб на столику було завжди достатньо грошей.

У ці дні з далекої рідної Югославії прийшла пропозиція уряду про довічної пенсії в 6000 доларів в рік. Тесла з радістю прийняв його. Він вважав себе в праві зробити це. Хіба він не залишався завжди югославом? Навіть пройшовши "імматрикуляцію" (так називається отримання іноземцями громадянства Сполучених Штатів), Тесла не переставав вважати себе сербом, югославом. Ні, ніякими "благами", наданими розвиненими країнами вченим не зі своєї вини відсталих і бідних країн, не примусити їх забути свою батьківщину! Хіба він не любив свою країну більше всього на світі? Ця пенсія була почесним визнанням його заслуг, тоді як пропозиції про матеріальну допомогу від рокфеллерів і морганів, банкірів і мільйонерів були лише дещицею, крихтами, віддавати тому, чиї ідеї збагатили цих безчесних людей, які не бажали і згадати про заслуги винахідника і вченого. Єдину втіху знаходив Тесла як і раніше в годуванні голубів. Він ніколи не пропускав жодного дня і точно в одні і ті ж години з'являвся у бібліотеки з запасом корму. У його номері готелю на вікні завжди перебувала їжа для птахів, і незабаром вони стали залітати у відкрите вікно і вільно літати по кімнаті. Голуби стали однією з причин, його частих переїздів: адміністрація готелів вимагала припинити годування птахів в номері, але Тесла вважав за краще розлучитися з готелем, ніж підкоритися цій вимозі.

З особливою наполегливістю повертався Тесла до думки про необхідність запобігання небезпеки війни. Він добре розумів, що розвиток цивілізації ще не дає гарантії від жахливих, руйнівних, що приносять незліченні лиха війн, і ніякі міжнародні угоди не гарантують виникнення бійні ще страшнішою, ніж в 1914-1918 роках.

У 1933 році Тесла застерігав від надмірних сподівань на роль Ліги націй. Він писав:

"В даний час багато обдарованих уми прагнуть відшукати кошти для запобігання можливості повторення того страхітливого конфлікту, який закінчився тільки теоретично, тривалість і основні наслідки якого я правильно передбачив в статті, опублікованій в журналі" Сан "20 грудня 1914 року. На думку ряду компетентних осіб , Ліга не тільки є засобом запобігання цьому конфлікту, а, навпаки, може призвести як раз до зворотних наслідків. Особливо заслуговує жалю той факт, що каральна політика була застосована під покровом мирних договорів, бо через кілька років народи зможуть воювати зброєю, руйнівна сила і радіус дії якого не має кордонів. Противник зможе зруйнувати будь-яке місто на будь-якому від нього відстані, і ніяка сила на землі не в змозі буде цьому перешкодити. Якщо ми хочемо запобігти неминучій катастрофу і змінити стан речей, який, можливо, перетворить нашу планету в пекло , ми повинні невідкладно, всіма силами і можливостями сприяти удосконаленню літаючих машин і бездротової передачі енергії ".