"Двадцять кінських сил на фунт ваги". Газова турбіна. Причини невдач Ніколи Тесли.

Лабораторія на Варденкліф була закрита, штат її розпущений, охорона знята. Від Тесли пішов навіть Шерф, що надійшов на службу в компанію з видобутку сірки. Раз в тиждень без особливого за те винагороди приходив він до Теслі і стежив за тим, щоб справи його не заплуталися остаточно. Дві секретарки і раніше служили у Тесли, проте листування з фірмами припинилася, і допомога їх була не потрібна. Тепер гроші і всяке нагадування про них ще більше дратували Теслу. Він терпіти не міг тримати їх в руках, запевняючи, що абсолютно не потребує їх і згоден повністю відмовитися від усіх своїх звичок, тільки б мати можливість продовжувати роботи зі створення "Світовий системи". Тільки б закінчити будівництво вежі, лабораторії, довести застосовність своїх відкриттів!

Крах надій на закінчення спорудження "Світовий системи" все ж змусив Теслу зайнятися розробкою однієї з багатьох ідей, які прийшли йому в голову ще в далекі юнацькі роки. Пізніше він знову повернувся до неї і на ранок сказав шерфе:

- Я скоро створю невелику парову машину - це буде силова станція, вільно вміщується в капелюсі.

У 1906 році Тесла створив парову турбіну оригінальної конструкції. При потужності в 30 кінських сил вона важила всього лише 10 фунтів. 3 кінські сили на 1 фунт ваги - цього теплотехніка ще не знала! Але Тесла не зупинився на досягнутому і висунув гасло: "20 кінських сил на 1 фунт ваги". Він навіть помістив його на своїх особистих бланках.

На думку про таку машину його навело спогад про час, проведений в горах Велебіта, коли він фантазував, заготовлюючи ідеї про запас. Мрія про створення поштового зв'язку Європи з Америкою через трубопровід, розташований на дні океану з посилкою пошти в кулі, рухоме паром, виявилася нездійсненною через тертя пара об стінки труби. Це і навело Теслу на думку використовувати тертя пара в створюваній ним паровій турбіні.

У його пристроях було використано не тільки розширення пара між лопатками, але також і сила тертя пара. Тесла збудував кілька моделей і дослідних зразків таких турбін. Одна з них потужністю в 500 кіловат при 3600 оборотах на хвилину з 15 дисками діаметром в 60 дюймів була практично випробувана і показала досить великий коефіцієнт корисної дії. Однак ця турбіна вимагала високого початкового і кінцевого тиску пари і була запропонована як один із ступенів багатоступінчастої установки. Таким чином, можна вважати, що Тесла винайшов те, що тепер носить назву "попередньо включений" турбіни, або форшальттурбіни. Використанням таких турбін підвищується загальний коефіцієнт корисної дії установки, і тому вони застосовуються і в даний час.

Разом з тим Тесла розробив проект турбіни, що працює не за рахунок розширення водяної пари, а за рахунок згорання в самій турбіні різних газів. Таким чином, перший з можливих типів газової турбіни - цієї найбільш прогресивної конструкції енергетичного обладнання, що відкриває величезні перспективи застосування підземної газифікації вугілля, - був створений Ніколою Тесла.

Весь цей круг питань займав Теслу протягом досить тривалого періоду - від часу припинення робіт в Варденкліф до 1914 року, коли передвоєнна обстановка зажадала переходу до роботи над іншими проектами. Знову до розробки конструкцій енергетичного обладнання Тесла зміг повернутися лише в 1925 році. Але за ці шість-вісім років (1906-1914 рр.) Тесла виконав ряд серйозних робіт, отримав кілька патентів і збагатив теплоенергетику багатьма новими і оригінальними думками.

Син одного з найстаріших співробітників Тесли, Юліус Чіто, механік готелю "Уолдорф-Асторія" виготовив в 1906 році першу модель парової турбіни за проектом Тесли, потім він двічі робив їх знову в 1911 і в 1925 роках. З останньою моделлю Тесла експериментував аж до 1929 року.

Чому ж, однак, ці винаходи Тесли не знайшли великого поширення? По-перше, тому, що думки, які виникли у Тесли ще в кінці 80-х років минулого століття і представляли для того часу відкриття величезної важливості, до початку XX століття, коли з'явилися і широко застосовувалися парові турбіни Лаваля та Парсонса, вже не мали великого значення.

Другий і, мабуть, більш важливою причиною було те, що конструктивний талант Тесли був значно нижче його експериментального майстерності. До того ж Тесла за складом свого характеру не міг і не вмів працювати в колективі, не залучав до спільної роботи талановитих конструкторів, щоб спільними зусиллями розробляти конкретні, практично застосовні типи обладнання, які могли б піти у виробництво. Тим часом давно пройшли вже ті часи, коли винахідник-одинак ​​міг плідно розробляти свої ідеї. Бурхливий розвиток науки і техніки XX століття виключало можливість створення промислових конструкцій поза колективом. Тесла, який дивився вперед, бачив ледь намечавшиеся контури майбутнього в науці, сам залишався типовим винахідником 80-х років минулого століття.

Однак справедливість вимагає вказівки на те, що таке самотність частково може бути пояснено органічним небажанням Тесли служити збагаченню монополій, без чого не можна було знайти кошти для роботи у великому колективі. Це було своєрідною формою протесту проти суспільного ладу, збагачує купку ненависних Теслі магнатів.

Трагедія Тесли - трагедія великого вченого, який не побажав схилити свою голову перед "чудовиськом Уолл-стріту", який не побажав стати слугою морганів, рокфеллерів і Дюпонів. Творити не для їх збагачення, а для народу, для всього людства, для цілей світу, а не війни - таке справжнє прагнення Тесли.