Шарль Огюст Кулон

Шарль Огюст Кулон народився 14 червня 1736 р в м Ангулеме на півдні Франції в заможній родині. Після вивчення математики та природничих наук в Парижі він вибрав військову кар'єру.

В якості офіцера технічної служби вів фортифікаційні роботи на острові Мартініка, де пробув дев'ять років. Вже під час перебування на Мартініці він почав займатися науковою роботою, яка стосувалася головним чином технічної механіки і деяких проблем статики.

У 1776 р, повернувшись до Франції, він взяв участь у конкурсі, оголошеному Французькою академією наук і присвяченому удосконаленню навігаційних пристроїв. Кулон успішно вирішив поставлене завдання і попутно зайнявся ретельним вивченням магнетизму, особливо дослідженням залежності властивостей магнітів від температури.

За успішну роботу по створенню нової конструкції компаса і розробку теорії простих механізмів в 1782 р він був обраний членом Академії. Хоча він і залишався військовослужбовцям, щоб мати кращі можливості для експериментування, його ім'я стало відомо в науковому світі.

У 1784 р Кулон опублікував роботу, в якій описав виявлену ним залежність сили закручування нитки від її діаметра, довжини, кута закручування і від постійної величини, залежної від фізичних властивостей матеріалу нитки. Одночасно він описав метод вимірювання малих сил за допомогою так званих крутильних ваг, пізніше названих вагами Кулона.

З 1785 по 1789 він опублікував сім капітальних праць з електрики і магнетизму. Крутильні ваги Кулон використовував також і для вимірювання величини сили, з якою взаємодіють два точкових електричних заряду. Він визначив, що ця сила прямо пропорційна сумі зарядів і обернено пропорційна квадрату відстані між ними.

Ця вперше отримана кількісна залежність була потім перевірена Кулоном і іншим методом. Потім Кулон виявив, що електричний заряд не перерозподіляється в тілах залежно від їх хімічного характеру, а переходить при їх торканні з одного тіла на інше в результаті електричних сил відштовхування.

Він також роз'яснив той факт, що напруженість електростатичного поля в точці, близької до поверхні зарядженого провідника, пропорційна щільності електричних зарядів поблизу цієї точки.

Крім наукової роботи, Кулон займався і громадською діяльністю - він займав значний пост в міністерстві освіти і посаду генерального доглядача водних ресурсів і джерел. Однак пізніше він впав у немилість у вищих урядових кіл і припинив будь-яку громадську діяльність.

Коли в 1789 році вибухнула Французька революція, він усамітнився в своєму маєтку в Блуа, де повністю присвятив себе науковій роботі. У цьому ж році вийшов його важливу працю, в якому він розширив уявлення про існування двох видів електрики на магнетизм і сформулював закон, згідно з яким взаємодія двох магнітних полюсів аналогічно взаємодії двох точкових електричних зарядів.

Кулон своїми науковими працями вніс в науку про електрику і магнетизм кількісний метод дослідження і поширив принципи ньютонівської механіки на електрику і магнетизм.

Його крутильні ваги з успіхом використовувалися в найтонших вимірювальних приладах і в інших областях фізики. Після приходу до влади Наполеона Кулону були повернуті всі його посади, на яких він залишався до кінця свого життя.

Помер Кулон 23 серпня 1806 року в Парижі.