Ретинол (вітамін А) міститься в продуктах тваринного походження.

Ретинол (вітамін А) міститься в продуктах тваринного походження. Багаті цим вітаміном вершкове масло, яєчний жовток, молоко коров'яче, печінка, риб'ячий жир, особливо багато ретинолу в печінці деяких риб (палтуса, тріски, морського окуня) і морських тварин (кити, моржа, тюленя). У рослинному світі вітамін А не зустрічається, широко поширені його провітаміни - пігменти каротини, що знаходяться в багатьох рослинах - моркві, шпинаті, салаті, петрушці, зеленій цибулі, щавлі кислому, червоному перці, смородині чорної, шипшині, чорниці, агрус, томатах, персиках , абрикосах і ін. В організмі з каротину утворюється вітамін А.

Група ретинол - складні нестійкі органічні сполуки, що складаються з 20 атомів вуглецю, це жиророзчинні вітаміни. Ретинол і каротин руйнуються під впливом кисню повітря, сонячне світло і підвищена температура прискорюють цей процес. Добова потреба організму дорослої людини в ретинолі - 1,5-2,5 мг, або 4,5 мг каротину в день. Половина добової потреби у вітаміні А покривається за рахунок продуктів тваринного, а інша частина відшкодовується продуктами рослинного походження, що містять провітамін А - каротин.

Біологічна активність каротинів залежить від їх походження та обробки перед вживанням в їжу. Ретинол має велике значення для харчування і збереження здоров'я людини і тварин. Він благотворно впливає на обмін речовин, ріст і розвиток організму, функцію слізних, потових і сальних залоз, бере участь в утворенні зорового пігменту, забезпечує нормальну діяльність органа зору, підвищує стійкість до інфекцій, отрут і токсинів, підтримує функції епітелію шкірних покривів і слизових оболонок. Вітамін А називають також антіксер-офтальміческая, антиінфекційним вітаміном, що захищає епітелій.

Ретинол утворюється з каротинів в стінці кишечника, а перетворюється і зберігається в печінці, де міститься 80-90% загальної кількості цього вітаміну в організмі, інша частина вітаміну А розподіляється по іншим органам. Ретинол бере участь в синтезі гормонів кори надниркових і статевих залоз, позитивно впливає на регенерацію епітелію шкіри і процеси розмноження.

Недолік ретинолу в організмі супроводжується сухістю і блідістю шкіри, ламкістю волосся і нігтів, дегенеративними змінами слизових, ураженням органу зору, підвищеною стомлюваністю, виснаженням, відставанням росту у дітей, порушенням функцій нервової системи і залоз (слізних, сальних, потових), зниженням опірності організму і ін. Відсутність вітаміну А в їжі викликає зроговіння шкіри, сухість слизових оболонок, слізні протоки закупорюються, виникає сухість очей (ксерофтальмія) з подальшим ураженням рогівки і повною втратою зору. Ретинол входить до складу світлочутливого речовини сітківки очей, при нестачі вітаміну відбувається уповільнене відновлення до норми розкладається під впливом світла родопсину (зорового пурпура), спорідненого ретинолу. В результаті з'являється гемералопія (куряча сліпота) - втрата гостроти зору, особливо в сутінках, коли у людини, добре бачить вдень, різко погіршується зір з настанням темряви.

Відзначаються втрата орієнтування, нечітка видимість предметів, що нагадує фотографію на низькочутливих плівці з короткою експозицією. Гіпервітаміноз А призводить до розладу гормональної функції надниркових залоз, так як виробляються ними мінералокортикоїди негативно впливають на водно-сольовий обмін, порушуючи нормальне співвідношення калію - натрію в еритроцитах і плазмі крові. Нестача вітаміну А в організмі супроводжується інтенсивним утворенням каменів в нирках і сечовому міхурі.

Як ліки ретинол і його препарати застосовують при А-авітамінозі, гіповітамінозі, атеросклерозі, гіпертонічній хворобі, гіпертиреозі (зоб), захворюваннях очей (пігментний ретиніт, гемералопія, кератомаляция, ксерофтальмія), хворобах шкіри (обмороження, опіки, рани, кератоз, іхтіоз, псоріаз, туберкульоз, деякі форми екземи), органів травлення (хронічний гастрит, цироз печінки, запальні та ерозівноязвенние поразки кишечника). Ретинол прискорює одужання при простудних захворюваннях, трахеїті, бронхіті, хронічних хворобах дихальних шляхів, пневмонії та деяких інфекціях (туберкульоз, кір, коклюш, дизентерія), допомагає при злоякісних новоутвореннях; його потребують люди, у яких робота пов'язана з постійною напругою зору: водії транспорту (трамвая, тролейбуса, таксі), льотчики, машиністи, складачі, коректори, що працюють у вечірній і нічний час.

Ретинол розчиняється тільки в жирах і жірорастворітелей, при звичайному варінні продуктів зберігається, а при сушінні втрачається в значній кількості, як і каротин. Вітамін А використовують для профілактики утворення конкрементів у жовчних і сечовивідних шляхах, його призначають всередину (разова доза для дорослих - 35- 50 000, для дітей - 5000 МО), внутрішньом'язово і зовнішньо (розчини в олії).

Прийом великих доз ретинолу може викликати загострення жовчнокам'яної хвороби та хронічного панкреатиту. А-авітаміноз - системне захворювання, що вражає весь організм, головним чином все епітеліальні покриви. Добова доза ретинолу (2 3 мг) міститься в 6 г риб'ячого жиру, 7 г яловичої печінки, 170 г вершкового масла, половині курячого яйця. Застосовувані препарати ретинолу - ретинолу ацетат, ретинолу пальмітат, концентрат вітаміну А, риб'ячий жир (звичайний і вітамінізований), аевіт.