Залякані до смерті

У країні кожні 18 секунд б'ють жінку. Щороку близько трьох мільйонів жінок піддаються всіляким знущань їх б'ють по щоках, б'ють кулаками, штовхають, колють, джгут чоловіки, які говорять, що люблять їх. Кожен день чотирьох жінок вбивають, багатьох з них вбивають після того, як вони йдуть від своїх мучителів.
Фахівці погоджуються, що насильство, жорстокість по відношенню до жінок зростаюча соціальна проблема. Група дослідників з Вашингтона, що працюють в Інституті світових проблем, пишуть, що це «найбільш поширена, але найменше усвідомлена сфера порушення прав людини в усьому світі». У 1989 році Інститут повідомив, що в деяких країнах «третього світу» жорстокому поводженню піддаються до 80 відсотків жінок. Що стосується Сполучених Штатів, то майже 16 відсотків жінок в країні страждають від жорстокості своїх чоловіків.
Вражає, у скільки обходиться лікування жертв насильства. Побиті жінки надходять в лікарні частіше, ніж хворі з апендицитом. В одній з лікарень 70 відсотків жертв насильства складали побиті жінки. Іншим вони становили половину пацієнтів, які потрапили до лікарні з різного роду травмами.
Багато били жінки страждають від проблем психологічного порядку, включаючи тривожні стани і депресію. За результатами одного з досліджень, третина з 100 б'є жінок робили спроби покінчити життя самогубством.
Але, коли постраждалі шукають допомоги в поліції або у медичного персоналу, вони зустрічають мало співчуття. «Ці жінки є єдиними жертвами злочинів в нашому суспільстві, від яких чекають, що для вирішення своїх проблем вони повинні зруйнувати своє життя, піти з дому, відмовитися від свого майна і, можливо, від дітей», каже Синтія Гіллеспі, адвокат з Сіетла і автор книги «виправдовувати вбивство: били жінки, самозахист і закон», в якій досліджується, як закон відноситься до жінок, які вбивають своїх мучителів.
«Багато жінок приходять в приймальню з гематомами і переломами і говорять неправду, розповідаючи, як вони отримали пошкодження, зауважує Лайла Уолліс, доктор медицини, профессорклініціст медичного коледжу при Корнеллського університету в Нью-Йорку. В даний час Асоціація навчає женщінврачей розпізнавати пошкодження, отримані в результаті домашнього насильства, не дивлячись на заперечення самими жінками факту насильства ».
Дуже рідко були піддані насильству жінки взагалі розглядаються як жертви злочину. Хоча в ряді досліджень встановлено зв'язок між зверненнями в поліцію з нагоди домашніх негараздів і вбивствами, іноді поліція взагалі не реагує на відчайдушні дзвінки про допомогу. Одна з жінок, яка звернулася в місцеву прокуратуру за допомогою, отримала пораду від помічника районного прокурора «знайти найманого вбивцю», який розправився б з її агресивним дружком. Замість цього вона вбила його сама, і, на відміну від більшості випадків вбивств жінками своїх мучителів, суд поставився до нього поблажливо.