ДОМАШНІЙ АКВАРІУМ

Ці молюски присутні чи не в кожному прісноводому акваріумі, до них звикли, на них практично не звертають уваги. Як правило, їх ніхто спеціально не заводить і тим більше не розводить. Але треба думати, їх це мало турбує: вони знайшли стійку нішу в акваріумний екосистемі і не збираються здавати свої позиції. Грунт - ось їх житло, притулок, місце годівлі та розмноження. Захистити акваріум від проникнення цих тварин складно, позбутися від утворилася популяції - ще важче. Та й не потрібно: збитку від непримітних грунтових жителів ніякого, а роль своєрідного живого дренажу вони грають більш-менш справно. Звичайно, ви вже здогадалися, що мова йде про Мелані - невеликих живонароджених равликів, яких в побуті називають піщаними.
Молюски роду Melanoides відносяться до сімейства Thiaridae класу черевоногих (Gastropoda). Колись вони входили в рід Thiara, тому ті, кому типово російський варіант транскрипції латині "Меланія" здається занадто просторічним, можуть вдатися до використання більш романтичного імені - тіара, тим більше що в спеціальній літературі до сих пір можна знайти і це застаріле латинська назва. Але врахуйте, що з позицій сучасної таксономії пологи ці абсолютно самостійні.
Ареал Меланій досить великий. Їх можна зустріти практично у всій Африці - від Марокко до Мадагаскару, в Азії - від Туреччини до Малайзії і в Австралії. Завдяки високій адаптивності мелании постійно освоюють нові регіони: їх вотчиною стали південні широти Північної Америки, південь Європи і ін.
У природних умовах ці молюски населяють невеликі водоёмчікі зі слабкою течією, де окупують переважно мілини і прибережні ділянки глибиною до 1 м, але реєстрували їх і на більш значних глибинах - до 3 - 4 м. Равлики воліють м'яке ложе, що складається з суміші мулу, піску , глинистих наносів. Тут вони утворюють досить щільні поселення. З квадратного метра поверхні грунту можна зібрати 1,5 - 2 тисячі дорослих особин, а на особливо багатих кормом "плантаціях" на тій же площі безконфліктно уживаються 30 - 35 тисяч молюсків.
Основу харчового раціону Меланій складають нижчі водорості, напіврозкладених органіка і ін., Тобто ці равлики є типовими детритофагами. У пошуках їжі вони активно снують по поверхні дна і заглиблюються в його товщу за умови, що грунт тут достатньо рихлий і не спресований каменями і густими переплетеннями коріння вищої рослинності.
На відміну від більшості відомих аквариумистам водних равликів, мелании дихають зябрами, тобто здатні засвоювати розчинений у воді кисень і не потребують періодичних рейдах до поверхні води для захоплення бульбашки атмосферного повітря. Та й розмножуються вони нетипово - для них характерно живорождение.
У літературі з акваріумістики традиційно згадується тільки один вид равликів Melanoides (Oliver, 1804), а саме M.tuberculata (Mueller, 1774). Але вважати рід монотіпіческій було б неправильно, оскільки в дійсності він представлений як мінімум ще двома видами: M.riqueti (Grateloup, 1840), що населяють прісні води Сінгапуру, і M.granifera (Lamarck, 1822), що мешкають в невеликих річках і струмках західної частини Малайзії. У спеціальній літературі цих равликів можна зустріти під назвами Tarebia granifera або Tarebia lateritia.
Крім цього існують ще й філіппінські молюски M.turricula (Leo, 1862), але їх систематика остаточно поки не встановлена: за морфіологіческім ознаками вони дуже близькі до M.tuberculata, і багато біологів наділяють їх лише статусом підвиду. У той же час в плані екології ці молюски розрізняються. Якщо M.tuberculata чеще зустрічаються в медленнотекущих і стоячих каламутних водах, то M.turricula воліють річки і струмки з стрімкою течією і чистою прозорою водою. Керуючись цим, частина фахівців виділяє цих равликів в самостійний вид.
У Мелані всіх видів - конічна (турбоспіральная) раковина, гирло якої молюск може наглухо закрити вапняної кришечкою. Ця своєрідна дверцята дозволяє равлику рятуватися від ворогів, а крім того, надовго зберігати необхідний мікроклімат усередині раковини і таким способом протягом досить тривалого часу переносити несприятливі зміни середовища. Але і без цього захисного механізму життєздатність Меланій вельми висока. Вони витримують досить широкий діапазон температур (від 18 до 28 градусів С), солоності (до 20 проміле), практично індиферентні по відношенню до жорсткості води, її активної реакції, іншим хімічним параметрам.
Мабуть, єдиний фактор, який має для Меланій принципове значення, - концентрація розчиненого кисню. При його недоліку молюски покидають грунт і спрямовуються ближче до поверхні.
Любителі найчастіше мають справу з M.tuberculata. Равлики цього виду вже давно обжили акваріуми і є чи невід'ємною частиною екосистеми декоративних кімнатних водойм. Досконально прослідкувати історію їх проникнення в культуру навряд чи представляється можливим. Швидше за все це сталося спонтанно і їх привезли разом з рослинами з якогось азіатського або африканського водоймища. Цим же шляхом мелании зазвичай переселяються з одного акваріума в іншій. Перешкодити подібній міграції вельми проблематично: розгледіти (навіть за допомогою лупи) новонароджених Меланія за гущі потужного пучка коренів того чи іншого водного рослини дуже складно.
Ще складніше виявити їх в масі гравію або гальки. Щоб гарантовано звільнити грунт від молюсків, будуть потрібні такі радикальні заходи, як прожарювання або кип'ятіння, а здійснити їх можливо не завжди, принаймні якщо мова йде про великих обсягах. На щастя, ситуації, які диктують необхідність таких канітельние заходів, зустрічаються вкрай рідко.
Раковина у M.tuberculata витягнута, остроконіческая, діаметром в найширшій частині - поблизу гирла - близько 5 - 7 і довжиною 30 - 35 мм (в спеціальній літературі є згадки про гігантів довжиною до 7 - 8 см).
Основний колір - сірий з домішкою в різних співвідношеннях зеленуватих, оливкових, коричневих тонів.
Завитки спіралі раковини у гирла ширше і контрастніше. На них чітко помітні червонувато-бурі штрихи, орієнтовані, як правило, паралельно осі раковини. Довжина, ширина, колір штрихів і характер утвореного ними малюнка індивідуальні. Зрідка зустрічаються равлики, у яких забарвлення одного-двох перших завитків принципово відрізняється від забарвлення інших; виглядають такі особини дуже декоративно, особливо якщо мова йде про поєднання темного і світлого полів.
Треба, правда, відзначити, що при помірній кількості равликів, задовільною проникності грунту і його нормальної вентиляції милуватися M.tuberculata в освітленому акваріумі ви зможете не часто. Не те щоб вони полохливі, але все ж при першому зручному випадку норовлять заритися в грунт. Темпи занурення залежать від структури грунту: чим дрібніше частинки, тим швидше Меланія ховається з очей.
До речі, думка, що ці равлики без грунту можуть прожити лічені години, сильно перебільшена.
Якось заради експерименту я помістив пару Меланія за виростной акваріум, де окрім необхідного обладнання, кущика пластмасового ехінодорусу і декількох десятків малюків більше нічого не було. Зазначив у щоденнику дату посадки і став чекати (вже хай мене пробачать "зелені") цієї самої неминучої загибелі молюсків. Перший час контролював їх стан чи не щогодини, потім рахунок пішов на добу, тижні.
На двадцять третій день сталося ... Ні, зовсім не те, чого я чекав: замість того щоб, як вказано в літературі з акваріумістики, спокійно перейти в інший світ, піщані равлики справили собі подібних - крихітних (довжиною трохи більше міліметра) дитинчат в кількості 5 штук.
Не можу стверджувати, що народжуються мелании саме такими. Цілком допускаю, що їх поява на світ відбулося кількома днями раніше і я просто не звернув уваги на цих малопомітних істот (тим більше що і не шукав їх, налаштувавшись на діаметрально протилежні результати експерименту).
Ростуть мелании досить повільно. За місяць вони додали до стартової довжині по 5 - 6 мм (для порівняння: котушки за той же термін стають чи не дорослими). Можливо, в багатому детритом грунті їх розвиток йде швидше.
В останні роки в російських акваріумах "прописалися" мелании ще одного виду M.granifera. На мій погляд, вони виглядають привабливіше і гармонійніше своїх родичів. Їх куполообразная раковина, забарвлена ​​в насичені сіро-коричневі тони, складена більш пропорційно: висота її конуса менша (до 2 см), а діаметр більше (1,0 - 1,5 см). Старі широкі завитки мають слабо гофровану структуру зі світлими, майже білими вершинками і темними западинами. Ймовірно, цей малюнок і визначив вибір латинської назви виду, яке в буквальному перекладі означає "тягає зерна". В англомовній літературі вона згадується під назвою "Quilted melania" - тобто клаптева, або стьобані.
Звичками граніфери дещо відрізняються від своїх популярних родичів. Вони теплолюбні, більш примхливі по відношенню до складу грунту і в той же час трохи менше прив'язані до нього. Ідеальним для них є грунт фракцією 1 - 2 мм, тобто великий пісок. У грунт, що складається з більш масивних і важких частинок, цим равликам складно пропхнути свою широку раковину. Зате M.granifera більше часу проводять на увазі, концентруючись на корчах і великих каменях. І якщо поява звичайних Меланій на стінках акваріума, елементах декорацій, рослинах свідчить про неблагополуччя клімату в нижніх горизонтах водойми, то щодо M.granifera ця ознака не працює.
У порівнянні з M.tuberculata граніфери повільніші. Це відноситься як до швидкості пересування, так і до темпів адаптації і розмноження.
Популяція M.tuberculata розвивається стрімко. Досить потрапити в акваріум парі дорослих молюсків (у них партеногенетичний розмноження, що вимагає наявності партнера), як уже через місяць-другий равликів можна буде фіксувати десятками. Для того щоб досягти аналогічної щільності популяції, граніферам потрібно як мінімум 6 - 8 місяців.
Є і ще одна відмінність. Якщо звичайні мелании рівномірно розподіляються по всьому простору грунту, то граніфери утворюють якісь локальні співтовариства, зосереджені на певних ділянках дна. Наприклад, в моєму акваріумі вони кучкуються переважно поблизу донної годівниці. Може бути, це пов'язано з тим, що тут майже завжди є в достатку незатребувані рибами частинки корму, а в інших місцях неповороткі граніфери не в змозі конкурувати в харчовому відношенні з "спритними" M.tuberculata. Проте обидва види непогано уживаються в одному домашньому водоймі. В іншому, і в природних умовах їх ареали часто перетинаються.
Думаю, що у граніфер непогані перспективи стати одним з популярних об'єктів декоративного акваріума. Тут напевно зіграють свою роль і зовнішня привабливість цих молюсків, і розмірений, неквапливий спосіб їх життя. Адже поголів'я звичайних меланому, якщо регулярно НЕ відловлювати великих особин, росте в геометричній прогресії, і, врешті-решт, грунт починає буквально ворушитися від великої кількості населяють його равликів. А граніфери потихеньку-легенько освоюватимуть нижні горизонти кімнатного водоймища, роблячи своє добру справу і в той же час не докучаючи аквариумисту своєї нав'язливої ​​надмірністю.


В. Сафронов м.Москва, Акваріум № 3, 2001 г.